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第八回 圣凌风独走下邳县 陈明远怒杀泼皮三（第1页）

　　且说季晓宇于聚义厅上道：“我等自打到了这山寨，杀了任、江二贼，又赢得官军一阵，皆有众兄弟的功劳。只一件事，当初若非陈都头，何来今日？”众人皆道：“季姐说的是，只盼早晚使都头哥哥上山来坐这第一把交椅。”季晓宇再道：“如今我却想使人往下邳县走一遭，将些金银酬谢去。”只听路新宇道：“此事便可交与我。如今上山也有近两个月了，我欲往石碣村去寻侄儿们，正好下山代季姐走上一遭。”季晓宇喜道：“甚好，便是有劳兄弟。只是新宇兄弟欲独往？”路新宇回道：“再使小头目史柏德与我一同下山。”

　　众位看官，这史柏德是何人？正是那日受吴用之命与宋江一同逃生的梁山小头目史应德。原来那日史应德同宋江至夜明渡乘船，史应德立于船舷上小便，遭那渔人贾忠打转时无意间将篙子打在他背上。这史应德立足不定，被打下水去，又被河水冲走。却也是这史应德命大不致死，被冲至岸边，让人救了。于十月中旬投到马陵泊来，将自身经历尽相道出，就留在山上任个小头目。娄小雨道他这名不好，便将“应”字改为“柏”字，就是史柏德了。

　　再言淮阳军知军，自那日朱然兵败，有手下逃回的军人，备说战况，又说马陵泊如何了得，地形难认。知军听了接连叫苦，只得申呈中书省，又商议着招兵买马，集草屯粮，只顾御守本境。

　　次日清早，路新宇辞别众头领，带着史柏德下山去了。

　　且言那义巨子陈明远，自众人闹了下邳县后，只是不知消息，后听闻他等于马陵泊落草，又抗拒官兵，暗暗吃惊。这日巡街后无事，正欲去吃酒，忽的背后有人一拍，陈明远回望去，只见那人戴着白范阳笠子，身穿茶褐绸衫，腰系销金搭膊，脚踏一双土皮鞋。陈明远暗想：“这人有些陌生。”正欲开口问时，那人却先低声道：“都头哥哥，我乃马陵泊圣凌风路新宇是也，为救田庄主时我二人曾交过手。”陈明远大惊，忙四处张望，道：“快随我来。”

　　说罢引着路新宇至一酒楼，酒保见是陈明远，唱个喏道：“都头今日又请客。”陈明远笑道：“有个远处的兄弟前来投奔，我二人就先将就些酒食。”酒保就引二人到楼上雅间。待离去，陈明远忙道：“贤弟，你好大的胆子，若是被那做公的认出，又要惹出事来！”路新宇道：“那日多亏都头往庄上报信，又暗助我等劫了大牢，如今代全山寨头领心意，特来报答。”陈明远道：“不知山上近日如何？”路新宇道：“自打闹了下邳，我等用计上山灭了任、江二贼。推择寨主，又互相谦让，都有意使哥哥上山来坐这第一把交椅，因此让季姐暂行寨主之职，娄小雨任了军师，刘、尹二主管依旧管账，田庄主总管钱粮，我与毛振宇，还有那新入伙的朱然统马、步二军，徐硕、刘涛、陈星三人领水军，严守水寨，如今倒也聚有一千余人，多是流浪落难的百姓，亦有那性起杀了当地恶霸上山的。众头领商议，只杀贪官污吏，替天行道，与朝廷做个死对头。”

　　陈明远赞道：“如此甚好。贤弟你且听我言，上山入伙一事就免了，你等切要当心，莫要似梁山泊一般。”路新宇又道：“今众头领只想哥哥大恩，无可报答，季姐特使我带来书信一封，并黄金二百两相谢。”说罢取出书信黄金，放于桌上。陈明远取过书信看罢，收了去，又道：“贤弟，非是我不要这金子，只是我家中颇有物资，山寨人多，又是用钱之际，你且拿回，众头领心意已领。”

　　路新宇又苦苦央求陈明远收下，陈明远只是不肯，暂且作罢。陈明远随即去向酒家取纸借笔砚，写了封回书，交与路新宇道：“贤弟，非是我不留你，只怕人多眼杂，出了事不好耍，又要惹出一场腥风血雨来，你收了书信小心离去。”路新宇道：“小弟也正欲去石碣村寻我梁山众兄长的遗孤，今有伴当史柏德，仍在城门外等候，与哥哥就此别过，哥哥还请小心，书信千万莫要落入他人手中。”又拜了几拜，独自下楼离去了。

　　再说陈明远，自饮了几杯酒，算还了酒钱，正欲回家去。只听得外面嘈杂，走出酒楼，又听见喊叫：“抢钱了！”就见一人飞奔着从远处冲撞而来。陈明远急忙上前，迎着那人，把身子一歪，右脚伸出，就将那贼人扫倒在地。贼人却有些身手，随即就从地上翻身而起。明远见不曾放倒他，大步上前，那贼人见明远过来，提起拳头就去打。明远眼疾，左手便起，一把拽住那贼人的右臂。贼人仍不死心，急挥左臂时，左臂又吃明远抓住。明远把左脚猛地踢起，正中贼人腰上，贼人立足不稳，将及歪倒时，明远双臂齐用力，就把这贼子撂倒在地，摔的他惨叫一声。周围人见状，纷纷喝彩。正有县衙做公的公人赶来，把这贼捉了，与明远通个话，便押回衙去。那丢钱的人前来拜谢陈明远道：“此是为我老父看病乞讨来的钱，不料被他摸去。”明远看这人却是城西的郑小乙，衣裳破烂不堪，又面黄肌瘦的模样，便道：“我与你些银子，早日为你老父治好病，再买些干净衣裳换了，父子吃些好的罢。”就从怀里摸出十两纹银递上，又道：“若仍有所须，可来县衙或家中找我。”郑小乙听了，急忙再拜明远道：“都头大恩大德，此生难报！”随后离去，围观之人也渐渐散开了。

　　陈明远方欲离开，走过一处拐角，见一人倚靠着墙，手中拿着一封书信，自语道：“都头想必是丢了甚么要紧物。”陈明远听了暗惊，急往怀中掏去，那封季晓宇写来的书信却早已不见。你道为何？原来陈明远方才那一歪身子，书信恰好从怀中掉落，被此人看到，趁人不注意时上前拾起，躲到暗处就将信中文字看了去。这人又是谁？乃当地一刁钻泼皮，姓王，在家排行第三，县中都称他作地头蛇王三，又叫泼皮三。这王三往日偷窃时，被陈明远抓个正着，送了县衙，因他家中亲戚关系，知县奈何不得，只得作罢。王三却将陈明远怀恨在心。

　　只听王三道：“都头大人，你休看俺是个泼皮，俺倒也识得字，你身为官吏，私通马陵泊的贼人，却是该当何罪？”陈明远没奈何，只得道：“王三，你且将书信还我，万事好商量。”王三奸笑道：“想要俺还你倒也不难，你只须将这信中所说的二百两黄金与我，我便还你。”陈明远叫苦道：“金子都不曾要，哪有钱与你。”王三又道：“如此小人可顾不得这许多，俺只要这二百两金子，不然与都头衙门再相见。”陈明远心慌，道：“且休去县衙，容我想些法子。”王三再笑道：“既如此俺就容你一日，明日正午，俺定要拿得这二百两黄金，不然都头就等着人头落地罢。”说罢，扬长而去。

　　此时，陈明远寻思道：“如此怎生是好，新宇兄弟却才教我将书信收好，这便出了事。如今落了个把柄与他，若给他二百两，定又诈我二百两，反反复复怎了？”却是越想越怒，只听他大叫一声：“且住！”王三方才转身，正欲张口问道，只见一把匕飞也似地插进王三咽喉，登时毙命。陈明远飞向前，从王三身上取走那封书信。却在此时，听得有人叫道：“出人命了！”正是：

　　开口只为将钱要，怎奈人财两相亡。

　　若非王三把事惹，明远岂会别地忙。

　　却不知这一声喊，陈明远命途如何，且待下回分解。