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信的末尾，她寫著，她看到風紅弗就像看到另外一個自己，她好像已經看到風紅弗之後的人生。區別是，她沒有父親的逼迫，恰恰相反，她娘親堅決不同意她嫁人。
也是這時，她起了心思，關掉藥館，離開袁吟天，離開撫州城。
最後一封信，寫在風紅弗購藥的兩年後。
南錦平將自己研發的毒藥整理成書，和剩餘的毒藥一起鎖在箱子裡。可有一日當她查看時，卻發現毒藥被人動過了，少了一大半。
一番調查之後，袁吟天告訴她是店裡那個叫牧野的幫工偷的。南錦平就將這個幫工趕走了。但她心裡其實不信，甚至懷疑藥是袁吟天拿的。
她寫道，「這兩年，我與袁吟天爭吵不休，兩人之間的情分早已消磨殆盡，我決意明晚就帶素問離開……」一道濃重的墨跡淹沒了後面的字。
穆清辭看向素問，只見她臉上印著兩道乾涸的淚痕，眼神空茫茫的，仿若被抽盡了力氣。她忍不住上前摟住她，用力抱緊了那具輕薄的身軀。
素問開口，聲音空渺得像是從靈魂里發出來的，「我才想起來，我四歲的時候，媽媽問過我，她問我，可不可以離開爸爸，和她一起生活。我說不要，我要她們一起陪著我。」
南錦平堅持了兩年，終於再也無法忍受，決意帶素問一起離開袁吟天。
「那天，媽媽把我送到鄰居家中。等我回來時，就發現她死了。」
年僅六歲的素問還不明白髮生了什麼。直到袁嘯天來接她去京師，告訴她南錦平和袁吟天是被劫匪殺死的，她才不得不接受了這個事實。
「我記得很清楚，我很清楚，我聞到了……屋子裡有一股桂花的香味。我現在才知道，那是冷香凝的香味……」
南錦平在信里以及醫書上都記載了，冷香凝初聞無色無味，但一喝下去，藥效發作時，就會從體內透出一股桂花香氣來。
第26章
穆清辭想，袁吟天是知道，南錦平是靠什麼維持家庭的開支和藥館的經營的吧？畢竟他只是沒掙錢的本事，又不是個蠢貨，肯定清楚南錦平的藥館是在做慈善，入不敷出。
但是他卻假做不知，也沒有去制止南錦平販賣毒藥的行為，或者說另外想個辦法掙錢。因為他只想要賢良名聲帶來的好處，以及衣食無憂的生活，並不想背上任何道德層面的負擔。
直到，南錦平提出離開。
袁吟天又怎麼捨得放手？南錦平一走了之，藥館無法經營，他卻還還要在撫州城生活，豈非平白增添許多對他的流言蜚語。而且，他又沒有賺錢的本事，豈不是又要落入從前貧困潦倒的境地？
可他一個文弱書生，根本攔不住下定決心的南錦平，更不用說，阻止她帶走女兒。情急之下，他就生出了狠毒心思，想要控制住南錦平。
他提前偷取了毒藥，將冷香凝放在南錦平的茶水裡，或者說飯菜中，哄她吃下。等到她四肢乏力，喪失反抗能力時，就動手殺了她。
想來，南錦平無論如何都不會想到，近十年的夫妻感情居然無法好聚好散，當初的文弱書生居然能殺死她。她研製毒藥這麼多年，最終竟敗於自己的毒藥，又何嘗不諷刺呢？
穆清辭根據已知的信息推導了一番，卻還是有一點想不明白。如果是袁吟天殺死的南錦平，「那，袁吟天是怎麼死的呢？」
素問輕輕搖頭，「我也不知道。我只記得……那天下午我在鄰居院子裡玩耍，看見消失了很久的牧野，從門前走過去。」
「牧野？」穆清辭覺得這名字耳熟。
南錦平在信上寫到，她藥館裡有個叫牧野的幫工，因為偷拿她製作的毒藥被趕走了。不過她清楚拿毒藥的另有其人，牧野只是一個背鍋的。
「牧野他……教過我一些武藝……」素問咬緊了牙，情緒忽然變得激動起來，她仰臉看向穆清辭。
穆清辭從她眼底看到一絲急欲湧起的血紅，趕忙伸手覆住她眼睛。她這時才想起來，素問上次走火入魔，曾經喊過這個名字。
「不能激動，不能激動……」穆清辭重複這話，漸漸感覺到素問平靜下來，有些無力地靠在她懷裡，語氣平靜地講起牧野的來歷。
那年冬天，素問生了一場大病，身體十分虛弱。南錦平在藥館忙，她擔心袁吟天照顧不好孩子，就把她帶在身邊看顧。
一日天黑時分，南錦平在裡間整理藥材，門前來了個衣裳破舊形容憔悴的中年男人，年紀小卻格外懂事的素問立刻學著大人模樣，去盛了一碗暖身的薑湯端給他。
男人接過湯藥，問她，「小姑娘，你們這裡看病是不是不收錢？」
素問以為他來看病，就讓他進屋裡來坐。又怕天冷給他凍出病來呢，還把厚棉衣給他披上。
南錦平聽見動靜出來，這男人自述來歷，才知道他叫牧野。
他告訴南錦平，他是一個曾犯下大錯的罪人，想要在臨死前做些善事，聽說了南錦平救濟窮人的事跡，就想留在她的藥館裡幫忙。
南錦平看出牧野的來歷不凡，不是尋常人，擔心他會給藥館帶來麻煩，並沒有同意。牧野卻聰明，他看出素問體弱，就說要教她學武，強身健體，還說願意將他平生武藝都教授給她。
南錦平幾番考量，被他說服，同意了下來。
只是素問年紀小，學打拳踢腿學了幾天就嫌累，被南錦平逼著才不得不學。花了兩年的功夫，練熟了一套六合劍，和一部易心經。
