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&1dquo;出什么事了？”
&1dquo;快！你们快来！”
罗丹转身冲了出去。布尔跟在他的后面。他们排除掉引力，像快游泳一样穿过了他们自己开凿出来的弯弯曲曲的通道。
到了外面以后，他们又向飞船飞去。
克雷斯特站在内舱门的后面。他颤抖着，眼睛里放着红光。
&1dquo;什么事？”罗丹简单地问。
&1dquo;有些令人害怕的事！”克雷斯特声音很轻地说。
罗丹大步流星地朝着中央控制室走去，克雷斯特费力地跟在他的旁边。
&1dquo;托拉出去了一个级探测器。这并不违背我们的约定，所以我也没有阻止她。”
罗丹点了点头。他一边走着一边开始脱衣服。级探测器是用来搜索级电台的定向射线的，这种射线可以集成若干分之一厘米的射线束，凡是它未直接照射到的地方人们什么也现不了，但全自动的级探测器却可以一英寸一英寸地搜索所规定的地域，并现存在的任何级定向射线。
他们到了中央控制室。托拉靠着控制台站着，脸朝着他们，罗丹在她的脸上看到了带有讥讽的骄傲。
罗丹只略微地看了她一眼。
&1dquo;这种探测器，”克雷斯特激动地继续说道，&1dquo;有一段时间毫无用处地在外面搜索，可是它突然找到了什么东西。”
&1dquo;它找到了什么？”罗丹不耐烦地问。
&1dquo;我们自己的级电台的脉冲&he11ip;&he11ip;”克雷斯特急忙地朝显示着遭到破坏的巡航飞船画面的屏幕挥了挥胳臂。&1dquo;飞船那里。自动的紧急呼救脉冲，您懂吗？”
罗丹马上弄懂了，除此之外他也认识到了后果。级电波会马上向任意远的距离传播而构成时代的一种理想的通信联系，在这个时代里，数千光年就像人类世界的数公里一样简单。
每个级电台都有一个紧急开关，一旦它所在的飞船撞上什么东西时便可将开关打开，从这时起，电台便不断地射十分确定的信号。除此之外它还将射信号变成波束，并将其指向最近的接收台。
罗丹知道最近的接收台是在刍藁增二ＩＶ上。他了解刍藁增二ＩＶ，那是一颗正在消亡的太阳附近的冷行星，距这里有近八百光年。那里气候很寒冷，所以大帝国在那上面只部署了普通的、配备有机器人飞船的前哨哨所。
结论是很容易看清楚的。机器人飞船接收到紧急呼救信号，会升空，飞向射台。它们将现巡航飞船是因火箭轰击而毁灭，继而调查肇事者，并在其管辖的范围内对肇事者和肇事者的周围进行报复。
现在，肇事者在地球上。毫无疑问，给予严厉的报复将是机器人飞船的权力。
巡航飞船内级电台自动出的紧急呼救信号，意味着地球将会在巡航飞船被摧毁后的四十五天内变成一堆瓦砾。地球没有能力来对付这种打击。
惟一能帮助地球的人类又是不统一的。
罗丹看着克雷斯特，克雷斯特似乎猜到了他的想法。
&1dquo;我去动反应堆。”他说道。
罗丹点了点头：&1dquo;我们尽快地起飞！”
第三十二章
戴维斯海峡的乌马纳克峡湾。
到过那里的人习惯于说：在那个地方只有当人们把手伸出去看一看手指间是有冰还是有空气时才能将灰色的天空与灰色的冰山区别开来。
地球上几乎没有一块比这更荒凉的地方，另一方面也几乎没有任何一个地方在作着更重要的决策。
乌马纳克峡湾是国际情报局的总部，但是目前到这里来的外国特工却几乎与它自己的特工一样多。
在地面上只有很少的东西可以看到。有几栋厚壁的木房子是属于丹麦贸易公司的，并由爱斯基摩人居住着。在一栋房子上挂着一块画有曲线字母的牌子。从牌子上可以看出他们是卖皮革的，然而还没有一个皮货商在乌马纳克皮货公司买过皮货。
那些爱斯基摩人都是受过训的特工，岗哨的领导人实际上是一个丹麦人，他配戴的是中尉军衔，并很受阿伦默坎特的厚爱。
其余的设施都隐藏在冰层和岩石之下，被掩盖了真实的情况。在乌马纳克峡湾，百分之九十五以上的活动都是在地下进行的，百分之九十五以上的房间也都是建在地下的。
经常在乌马纳克峡湾生活的大约五百人中只有十个人了解地下设施的全部情况。在被迫进行合作的这些天里，在这儿做客的亚洲联邦和东方集团的特工们也只了解最上面两层的情况。
默坎特住在这片建筑的最下层，他用各种安全措施把自己从各个方面包围起来。他不是为自己担心，他和设置这些安全措施的人为的是储藏在最下层保险柜里的那些大量的秘密文件。
默坎特有一间私人办公室，他按照自己的口味把这间办公室布置了一番。家具都是大号的，大多数的时间内默坎特都坐在大写字台的后面，向后靠着坐在沙上。沙似乎太大，他坐得并不舒服。
默坎特不知道一天内时间的划分。他总是工作到他累得再干下去不会再有成效时为止，这时他才去睡觉。当他觉得稍微恢复了一些后便又起来工作。
真正受罪的是默坎特的那些勤务兵。他们当中的大多数都希望有正规的睡眠，但默坎特却坚持这样的立场，即世界的安全不能忽视，哪怕这样做很不利于某些人对有规律生活的偏爱。
